49 años después del terremoto de 1976: ¿Está Guatemala preparada para hacer frente a una nueva catástrofe?

 

Se conmemoran 49 años del devastador terremoto del 4 de febrero de 1976, un evento que marcó la historia del país. Con una magnitud de 7.6 en la escala de Richter, el sismo dejó más de 75,000 heridos y cobró la vida de 24,000 guatemaltecos. En ese entonces, la tragedia golpeó duramente a una población de 6.2 millones de personas, dejando sin hogar a uno de cada cinco ciudadanos, destruyendo el 80% de la red hospitalaria y afectando el 65% de las escuelas. Las pérdidas económicas superaron el 27% del PIB.

Hoy, con una población que supera los 17 millones y un crecimiento exponencial en infraestructura, los expertos advierten que un sismo de magnitud similar podría generar pérdidas de al menos el 15% del PIB en daños a la infraestructura pública, además de consecuencias económicas incalculables y la posible pérdida de miles de vidas. El impacto podría retrasar el Índice de Desarrollo Humano del país entre 10 y 15 años.

A casi medio siglo de esta tragedia, Guatemala aún enfrenta un reto crucial: la planificación y preparación ante un nuevo terremoto de gran magnitud o de otros desastres naturales, derivados de la ubicación geográfica del país.

Por ello, la Asociación Guatemalteca de Instituciones de Seguros (AGIS) hace un llamado a las autoridades para priorizar un diálogo estratégico y la formulación de un plan integral de prevención y respuesta ante desastres.

El pasado nos enseñó el costo de la falta de previsión. Hoy, las decisiones que tomemos definirán el futuro de nuestro país.

No podemos esperar a que la historia se repita. La prevención no es una opción, es una necesidad inaplazable. Para lograrlo, es fundamental el trabajo conjunto entre el sector público y privado, uniendo esfuerzos, recursos y conocimiento para construir un país más resiliente y preparado ante los desastres naturales. Cada día sin acción es un día perdido en la protección de millones de guatemaltecos.